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Historia
del Tenis.
Parece ser que el vocablo tenis proviene del francés "tennez", en
castellano "tenga", y que se expresaba como una gentileza del
jugador que servía hacia el contrario, con el tiempo este vocablo se
cambió a su pronunciación al inglés, tal y como hoy se conoce.
En realidad, como nos indica Malcolm Whitman en su libro Orígenes y
misterios del tenis, no nos debe extrañar que proviniera de francia,
ya que vocablos como "deuce" o "love" parecen provenir del francés
"a deux" y "l´oeuf" significando esto último huevo y que en el juego
predecesor al tenis "jeu de Paume" se le aplicaba al marcador del
jugador que no habría logardo apuntarse ningún tanto.
También hay algunos antecedentes de juegos de pelotas similares en
las antiguas civilizaciones de los Mayas, Egipcios Griegos y
Romanos.
En China se practicaba un juego con palas, y que consistía en
golpear una bola recubierta con plumas, de donde el duque de
Beaufort lo importó y empezó a practicar en su palacio de Badminton,
nombre que dio origen a ese deporte.
Y en Persia se encuentran las primeras referencias sobre un deporte
que se practica con unas raquetas encordadas con tripas de animales,
entrecruzadas en forma de red.
El "Jeu de Paume" era un juego practicado en Francia con la palma de
la mano, mientras que en Inglaterra es denominado "Royal Tennis" y
era practicado por los reyes y miembros de la aristocracia. Y es en
estos dos países donde comienzan a arraigar estos deportes,
pasándose a jugar con un guante posteriormente y sobre el siglo XVI
se le añade una raqueta, estos deportes comienzan a practicarse
también en Australia (Court Tennis) y en Estados Unidos (Lawn-Tennis),
y es en este último país donde se le añade a las normas de un solo
bote, dos saquetes, el extraño sistema de puntuación dividido en
quince.
Fue el Mayor Walter Clopton Wingfield, quien elaboró un manual de
reglas "Sphairistikè o Lawn-Tennis", patentándolo el 24 de febrero
de 1874.
En 1877, Wingfiel perdió los derechos de su patente, y un comité
formado por Henry Jones, Julian Marshall y C. G. Heahcote elaboró
unas nuevas normas, transformando la pista en un rectángulo y
adoptando el actual sistema de tanteo. Propagándose rápidamente a
todos los rincones del Imperio Británico y del mundo.
En España el tenis se introdujo en 1902, donde se disputaron
concursos en Barcelona, Madrid y San Sebastián.
COPA DAVIS
En 1899 Dwigth F. Davis, con 20 años, natural de Saint Luis,
universitario de Harvard, tuvo la idea de crear una competición
interna-cional por equipos, de esta forma en 1900 la United States
National Association aceptó la propuesta de Davis haciendo las
gestiones necesarias con la Federación de las Islas Británicas, y
celebrándose por fin el encuentro en el Longwood Cricket Club de
Brookline, en las afueras de Boston.
Davis se encargó del Trofeo, mandando fundir 217 onzas de plata a
unos joyeros en Boston, para que hicieran una ensaladera, bañada en
oro y que tenía unas dimensiones de 33 centímetros de alta, 46 de
diámetro y con un peso de 6,15 kilogramos. Este trofeo se llamó Lawn
Tennis Challenge Trophy, aunque no tardó en adoptar el nombre de su
creador DAVIS CUP.
En la primera confrontación vencieron los americanos a los
británicos por un contundente 3-0, pero ello fue fruto también de
una especial preparación del equipo anfitrion, que durante veinte
días estuvieron practicando en el lugar donde se celebrarían a
posteriori los encuentros, y donde se soportaron temperaturas de
hasta 58°.
No fue hasta 1903 cuando los británicos doblegan al equipo
americano, por este motivo fue que en 1904 se celebró la competición
en Wimbledom, trasladando el equipo de las islas la Copa hasta
Londres.
La llegada a Europa de la Copa Davis supuso que dejara de ser la
competición exclusivamente una batalla entre americanos y
británicos, entrando en competición en 1904 Bélgica, Francia y
Austria. Más tarde aparecería Australia, y por fin en 1921 España
debutó en esta competición.
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